Avec Brecht (Têtes rondes et Têtes pointues), Cami (Le Rêve des asticots), à travers les chansons de Claude Nougaro dans L’Araignée de l’Éternel, et même dans Le Revizor de Gogol où j’ai demandé à Arthur Besson de composer des chansons originales, la musique imprègne mes spectacles. C’est pour moi un outil précieux pour raconter les histoires. Quand un personnage chante, ses émotions sont décuplées. Elles sont transmises au spectateur, directement, de cœur à cœur. Le chant nous fait sortir du réalisme, souligne les émotions, les rend poétiques.
Lorsque j’ai commencé à travailler sur Le Couronnement de Poppée, j’ai retrouvé cette dimension quasi-sacrée, verticale. L’opéra a cette magie puissante en lui.
Pour un metteur en scène, il s’agit alors de se mettre un peu en retrait, de ne pas être bavard. Le génie est dans la musique. Le théâtre donne des outils pour faire comprendre au mieux les enjeux de l’intrigue et les relations entre les personnages.
Il y a eu à Saint-Denis une rencontre très riche entre les spectateurs et l’opéra de Monteverdi. Une reconnaissance. De façon surprenante, une évidence. L’opéra est bien tout d’abord un art populaire, vivant, bouleversant, et donc accessible. C’est ce constat réjouissant qui m’incite à proposer au public du TGP un nouvel opéra en 2013.
Le travail réalisé par Jérôme Correas sur le parlé-chanté, et l’importance qu’il accorde à la dimension théâtrale de l’opéra a permis une collaboration fructueuse que nous avons envie d’approfondir avec Le Retour d’Ulysse dans sa patrie. Repartir en voyage avec Monteverdi s’imposait. Cette œuvre s’inscrit comme une étoile filante dans l’opéra baroque. Par sa structure et la force de son texte, Le Retour d’Ulysse dans sa patrie préfigure les tragédies raciniennes.
Il ne s’agit pas de montrer mais d’évoquer le mariage entre le théâtre et la musique. Faire chanter le tragique en s’appliquant à ce que la théâtralité soit au service de l’action pour rendre visible ce que la musique dessine à notre oreille.
Voilà pourquoi mettre en scène Le Retour d’Ulysse dans sa patrie est une évidence après Le Couronnement de Poppée.

Vingt ans ont passé depuis qu’Ulysse a quitté Ithaque pour participer à la guerre de Troie ; la pièce débute le matin où il débarque incognito sur son île.
C’est cette journée si riche en événements, émotions et surprises que Monteverdi, en homme de théâtre accompli, s’attache à nous raconter: chaque personnage a sa musique propre, un style qui le caractérise.
Les héros s’expriment dans un récitatif parfois expressionniste, les dieux, très partagés sur le sort d’Ulysse et sa famille, chantent d’une façon fleurie et virtuose, les habituels seconds rôles populaires qui font tout le sel de ce répertoire : servante, nourrice, bergers, porchers, commentent et font avancer l’action avec toute leur gouaille, leurs travers et leur humour. Et puis ces trois prétendants, éternels soupirants de Pénélope, tour à tour pressants, séducteurs, menaçants.
Rarement un livret a pu offrir à la musique tant de possibilités expressives, et ce jusqu’aux retrouvailles ambiguës des deux héros à la toute fin de l’œuvre. Tout comme dans Le Couronnement de Poppée, l’équilibre parfait entre texte et musique nous donne l’occasion de bâtir une pièce de théâtre chantée loin de la représentation habituelle de l’opéra.
Après notre collaboration sur Le Couronnement de Poppée, nous avions envie, Christophe Rauck et moi, de poursuivre et enrichir encore notre travail, en allant plus loin dans l’exploration de ce style parlé-chanté baroque qui résonne d’une façon si actuelle.
Plus simplement, nous voulions retrouver le plaisir que nous avons eu de créer un univers sonore en toute liberté.
Ce second volet de la trilogie monteverdienne sera aussi pour les Paladins l’occasion de poursuivre l’exploration de ce riche répertoire italien du XVII^e siècle qui est à la base de notre travail : quel autre répertoire sait si bien mélanger les genres, passant du sublime au comique, du savant au populaire, et montrant l’Homme dans ce qu’il a de plus trivial comme ce qu’il a de plus sublime ?
Cette musique parle de nous, et rend ainsi familier à tous les publics un opéra composé il y a presque 400 ans.